隨著美國主導的跨太平洋夥伴協定（TPP）因美國退出生變，加上美國貿易保護主義的高漲，亞太地區轉而關注區域全面經濟夥伴協定（RCEP）之談判。各國認為TPP的失敗，可能會是RCEP的機會。
不同於TPP由美國強勢主導，RCEP實質上主要以東協國家為中心，與「東協加一」的六個亞太地區國家澳洲、紐西蘭、韓國、日本、中國與印度進行談判。在這些國家中，澳洲、汶萊、日本、馬來西亞、紐西蘭、新加坡與越南七國同時為TPP與RCEP之成員，因美國退出TPP，讓許多東南亞國家頓失依靠，預期將加速RCEP談判。
然而RCEP在關稅減讓、移民權利、智慧財產權保護等問題目前仍無法取得共識。截至目前的談判結果中，參與國惟僅同意經濟與技術合作領域，先進國家將承諾對新興經濟體提供援助和關於中小企業的規範較有進展。值得注意的是，學名藥的談判一直是東協國家與印度的重要問題，而日本、韓國等國家希望透過規範來保護藥品的專利權與利潤，可能會導致RCEP在藥品規範上陷入僵持。此外，造成成員國間談判進度不前的問題也包含自然人移動與原產地規則的問題。
RCEP預定在今(2017)年東協建立五十週年時完成談判，成為區域內最重要的貿易協定。RCEP最新一輪談判（第十七次）將於3月27日在日本神戶舉行，涵蓋13個領域，包含貨品貿易、服務貿易和投資之市場進入談判及原產地規則、智慧財產權與電子商務等領域。
【由吳書嫺綜合報導，取材自日本時報（The Japan Times），2017年2月27日】
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