東南亞國家協會10國在歷經漫漫整合之路後，宣布已在2015年底達成建立共同體的目標，2016年1月1日起將以東協經濟共同體（AEC）的新面貌上路。AEC擁有6.3億人口，為全球第三大市場與勞動力來源；2013年排名全球第七大經濟體。因應東協整合邁入新局，全球各主要國家紛紛宣布其東協政策。
東協在1992年建立「東協自由貿易區」，歷經23年後成立AEC，細數東協整合歷程，最直接的成績便是10國間互相調降關稅，迄今除越南、柬埔寨、緬甸、寮國4個較後進的會員少數產品尚未完成降稅外，可謂已落實建立零關稅的單一市場目標；不過，在其他領域如服務業與投資自由化、撤除非關稅障礙等，則進展遲緩。
東協經濟整合至今最重要的成就，應屬東協產業在貿易與投資障礙撤除後逐漸壯大，尤其是東協致力打造的電子、汽機車與紡織成衣業，已在全球價值鏈中扮演重要角色，也持續吸引更多外資投入當地製造行列。隨著中國大陸生產成本飆升及投資環境惡化，東協國家可望承接中國大陸過去扮演的「世界工廠」角色。
面對東協崛起，歐美與亞洲國家紛紛研擬應對政策，如中、日、韓、印度等國，透過加強貿易、投資及提供各種援助計畫，提升與東協關係，未來均可望在《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）於2016年完成談判後，成為東協更重要的經貿盟友。美國則透過亞洲再平衡策略及建立美國──東協高峰會議等機制，擴大對東協的影響力，未來並可望繼續邀請東協國家參與跨太平洋夥伴協定》（TPP）。
AEC成立雖對我國提供莫大商機，但更多嚴峻挑戰。例如，過去以來因東協內部降稅及建立產業鏈關係，以致我對東協出口備感艱辛。2014年我對印尼、菲律賓、泰國3國出口出現負成長，今年前10個月我對東協出口衰退擴大到10國，較去年同期遽減13.6%。更應警惕者，我廠商近年爭相赴東協投資，除大型廠商陸續斥重金外，中小企業更紛紛出走，形成新一波出走潮。
相較於中、日、韓對東協的積極政策，我國對東協或有零星拓展市場或加強交流的措施，但實無法看出完整規畫之藍圖。舉例來說，東協近年對服務業如工程建設、醫療保健、運輸物流等需求日增，我業者對東協服務業出口卻在欠缺政府政策支持下，只能單打獨鬥，各憑本事。
另外，我政府近年以財政困難及對外援助政策調整為由，對東協國家已鮮少提供政策性貸款或其他援助計畫，在各國以援外政策搭配貿易推廣的作法下，我國在東協的能見度日低，東協年輕的新生代恐已不復記得1980年代起台商在東南亞打拚創業，帶動當地經濟的印象。
未來東協將持續提供全球經濟成長動能，政府應帶領企業，全面提升與東協經貿關係。明年1月選舉在即，不同政黨候選人有責任提出因應東協崛起的政策規畫藍圖，開創台灣與東協經貿關係的新格局。
作者：本中心徐主任遵慈
（本文原載於中國時報2015年1月1日時論廣場）
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