馬來西亞旅遊業協會（Malaysian Association of Tour & Travel Agents，簡稱MATTA）日前公開呼籲東協各國政府應共同合作就提出「東協數位疫苗證明」（ASEAN Digital Covid-19 Certificate，亦可簡稱為：東協疫苗護照）進行討論，以利為區域重啟邊界做準備。MATTA認為東協各國應實施可被廣泛接受的疫苗護照協議（vaccine passport protocols），因為大多數東協國家正在快速提升其國內疫苗覆蓋率，以達全體免疫，再者，國際邊界也應盡快重新開放。
MATTA 主席陳國良（Datuk Tan Kok Liang）表示一套統一的標準作業程序（standard operating procedures, SOP）是需要被建立的，以避免東協國家間的混亂。理想情況下，「東協數位疫苗證明」可以提供所有人接種疫苗之資訊、是否持有檢測陰性證明、或是已自新冠肺炎中康復。MATTA建議在旅客離境前進行「一站式」（one-stop）驗證程序，統一協調政府當局、機場和航空公司的審查程序，以避免重複作業。此外，陳國良主席認為東協國家執行時應快速完成相關驗證，最好可在旅客飛抵機場前完成，已確保通關程序更為便捷、順暢。
簡而言之，MATTA建議東協國家應大力推動「東協數位疫苗證明」，以避免落於其他國家之後。此證明可幫助東協人民恢復生計，尤其觀光業為東協國家賴以維生的重要產業之一。東協不應期望長途旅行或旅遊泡泡（travel bubbles）來振興觀光業的經濟發展，而是應將東協區域內旅行視為復甦經濟的重要動力。據東協秘書處（ASEAN Secretariat）統計，東協各國間的域內旅遊，長年佔東協總外籍旅客的比重超過四成。
根據世界旅遊與觀光理事會（World Travel and Tourism Council, WTTC）統計，泰國是東南亞地區觀光大國，其次為馬來西亞，新加坡、印尼、越南亦皆是觀光大國。疫情前，觀光收入2019年占泰國GDP比重高達20.1%；2020年受疫情衝擊掉至8.4%。而觀光收入2019年占馬來西亞GDP比重高達11.7%；2020年受疫情衝擊掉至5.2%。其他東協國家亦受到疫情衝擊，觀光業收入驟減。
而隨著各國自2021年初開始進行疫苗接種計畫，希望在疫苗覆蓋率的提升下，能盡速開放人員往來以重振東協的觀光產業。除許多國家各自有其國內討論外，2021年3月召開之第27屆東協經濟部長非正式會議（ASEAN Economic Ministers Meeting Retreat）上，東協秘書長林玉輝（Dato Lim Jock Hoi）亦提及疫苗證明等數位政策可促進東協經濟復甦。然而，由於變種病毒肆虐，東協各國疫情再起。疫情當前東協整體除上述文件外，未再就疫苗護照有進一步的集體決定，目前仍僅在東協各國內部逕行討論與規劃之。
【由巫佩蒂綜合報導，取材自Borneo Post，2021年7月28日】
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