印度與東協服務貿易與投資協定可能於今（2013）年12月完成簽署，將為印度資訊科技、醫療照顧、設計及研究等領域之專業人士帶來更多的工作機會。印度與東協10國已簽署貨品貿易協定，並在2010年1月1日起生效，使紡織、醫藥、化學、加工食品、汽車零組件等產品享有零關稅之優惠。在服務貿易及投資協定簽署後，印度與東協間將完成一全面經濟夥伴協定（Comprehensive Economic Partnership Agreement, CEPA）。 印度與東協之服務貿易與投資協定預計將在12月WTO部長會議之非正式會議期間簽署。根據印度對外事務部（Ministry of External Affairs, MEA）資深官員，印度與東協之CEPA預計在明（2014）年7月生效。此外，MEA官員亦指出，服務貿易協定將使東協市場開放，並因此產生更多就業機會，商務簽證的申請亦將更為容易，商務人士可以妥善運用。 服務貿易協定原預計在2009年貨品貿易協定簽署時於同年達成協議，然而，當時部分東協國家，特別是菲律賓與印尼，相當憂慮與印度簽署服務貿易協定會衝擊其國內就業，且不認為東協國家間應有相近的減讓標準。此外，MEA東亞事務聯合秘書阿什克堪斯（Ashok Kanth）提到，印度與東協間之貿易額在過去11年間成長近10倍之多，2012年至2013年間，雙邊貿易總額達到760億美元，雙方目標於2015年達成1,000億美元之貿易總額。 自2005年東協與印度服務貿易協定談判開始時，印度主要希望自東協10國獲得更多專業人士之工作機會，而此一協定在今年10月10日印度總理辛赫（Manmohan Singh）至汶萊訪問時，在東協-印度領袖高峰會（ASEAN-India Summit）上達成最後協議。印度為全球第十大服務業出口國，東協則為服務業淨進口之經濟體，印度服務業部門對印度國內生產總額（Gross Domestic Product, GDP）及出口收入（export revenues）之貢獻超過55%，係印度重要之利益所在。
【由黃苡嵐報導，取材自Business Standard，2013年11月1日】
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