根據彭博社（Bloomberg）今年1月8日報導，2019年至11月止，泰國對美國的貿易順差已超過200億美元，大大提升被美國列為「匯率操控國」（currency manipulator）觀察名單的可能性，使美國可能對泰國施加額外的貿易壁壘或制裁措施。
美國財政部（U.S. Treasury）傳統上約在每年4月、10月公布「宏觀經濟與美國主要貿易夥伴外匯政策」（Macroeconomic and Foreign Exchange Policies of Major Trading Partners of the U.S.）」報告書，依據美國財政部標準，只要滿足下述3個條件中的2個，即符合「匯率操縱國」的資格，包括：（1）對美國貿易順差超過200億美元、（2）經常帳（current account）盈餘超過國內生產總值（GDP）的2%、（3）在1年至少6個月中，持續且單方面干預市場匯率。
根據美國普查局（Census Bureau）統計，截至2019年11月止的12個月內，泰國對美國貿易順差已達到200.5億美元，超過美國財政部設定的200億美元上限。此外，泰銖兌換美元的匯率在2019年升值逾6%，是亞洲貨幣中增長速度最快者，故泰國政府正思考如何遏阻泰銖勁升，但此舉亦加劇美國對泰國匯率政策的審查。根據彭博社統計，泰國經常帳盈餘占GDP的比重自2014年底以來多維持在2%以上，已滿足條件二的2%門檻。此意味著，泰國已符合美國財政部對「匯率操縱國」設定的3個條件中的2個，恐因此被列入「匯率操縱國」觀察名單。
泰國中央銀行行長Veerathai Santiprabhob表示，雙方正針對泰國在匯率政策上所採取的措施進行「密切對話」（close dialogue）。他強調，若根據泰國商務部統計，2019年至11月止，泰國對美國出口貿易順差約128.9億美元，並未達到200億美元門檻；目前，美國是泰國第三大貿易夥伴，僅次於中國、日本。針對其他條件，他表示泰銖在2019年勁升已重挫泰國經濟的兩大出口動能：出口貿易與旅遊觀光業，若泰國是匯率操縱國，則泰國政府應設法操縱匯率讓泰銖貶值，以獲得出口優勢，然實際上並未如此。此外，泰國近年亦致力於減少經常帳盈餘，例如設法增加公共支出與私人投資等。
在2019年5月美國財政部的報告書中，新加坡、馬來西亞、越南首度被列入「匯率操縱國」觀察名單（皆達到2項條件），泰國則被指控恐違反1項條件，即經常帳盈餘問題。然原本應在2019年10月公布的最新報告，似乎因為美中貿易談判正進行「第一階段」貿易協議，預計於2020年1月15日簽署，而可能延遲了該最新報告的公布。目前截至2019年底，美國認定的「匯率操縱國」觀察名單共9國，包括：中國、日本、韓國、德國、義大利、愛爾蘭、新加波、馬來西亞、越南。
根據報導，泰國自2019年起即遭美國政府關注，並受到美國的貿易制裁。2019年10月，美國宣布將取消泰國出口至美國13億美元、1,300項產品（多為水產品）的「普遍優惠關稅制度」（GSP）優惠，並於宣布後6個月內生效（即2020年4月25日）。美方理由是泰國未能提供工人完善的權利，例如結社自由與集體談判權等。儘管泰國商務部稱此舉的影響有限，亦推出若干項刺激經濟出口措施，然仍提醒官員謹慎看待，因為亞洲各國主要出口商正處於美中貿易摩擦的激烈交火中。
【由李明勳報導，取材自Bloomberg，2020年1月8日】
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