東協與印度於今(2014)年9月8日在新德里簽署服務貿易協定與投資協定,雙方間專業人士流動將更加自由,同時也鼓勵雙方相互投資。印度商工部官員表示,該兩項協定允許印度專業人士進入東協區域之市場進入許可,其中包括資訊科技產業及相關服務業等。
東協與印度於2009年即已簽署雙邊貨品貿易協定,惟因調降貨品關稅並未使印度獲得更多利益,故近年來印度始終期盼盡快與東協簽署服務貿易協定。對於印度而言,服務貿易協定將使東協與印度的貿易關係趨於平衡,有助於緩解印度對東協長期以來的貿易逆差。
根據東協與印度服務貿易協定之合作規劃,雙方預計在2015年達到服務貿易總額1,000億美元之目標,目前已有9個東協會員國簽署該項協定,菲律賓也預期在國內程序完成後簽署該協定。印度商工部官員指出,在東協與印度之服務貿易協定中,主要涵蓋議題包括透明化、國內法規、認證、市場進入、國民待遇、增進開發中國家之參與、服務貿易共同委員會、檢視、爭端解決,以及利益之拒絕等。
東協與印度服務貿易協定與投資協定原先規劃於今年8月東協經濟部長會議於緬甸召開時完成簽署,惟因印度商工部長希達拉曼(Nirmala Sitharman)臨時取消訪緬行程,導致該項規劃破局。因此,印度政府隨後提出折衷方案,由印度分別與東協國家簽署該兩項協定,直到東協全體會員國都完成簽署後,方能使該兩項協定正式生效。
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