歐盟決定與東協（Association of Southeast Asian Nations, ASEAN）主要成員國分別進行雙邊自由貿易談判，包括越南和新加坡，都在今（2010）年3月展開會談歐盟。與新加坡的首輪談判計劃於3月8～12日在新加坡舉行，越南則仍未確定談判時間。
東協是歐盟第三大貿易伙伴，僅次於美國和中國。在2004～2008年間雙邊商品和服務貿易額為1,750億歐元，增長幅度高達25%。
早在2007年5月，歐盟就曾經與柬埔寨、印尼、新加坡、緬甸及菲律賓等東南亞國家集體展開FTA談判，但由於歐盟的要求與部分東協成員國經濟情況差距太大，導致談判進度緩慢，雙方在去（2009）年3月同意暫停談判。去年12月，歐盟貿易委員會得到歐盟各成員國的批准，准許其可與東協成員國個別達成自由貿易協定。
越南現為歐盟第5大東協成員國貿易夥伴，與歐盟在2004～2008年間雙邊貿易成長率約為12%，2009年雙邊貿易額為162.3億美元。新加坡則是歐盟第15大貿易伙伴，亦是歐盟在東協10個成員國中最大的貿易伙伴；且對新加坡來說，歐盟是新加坡最大的貿易伙伴，2009年雙邊貿易額達868億新加坡元（合618.6億美元），佔新加坡貿易總額的11.6%。
歐盟與越南及新加坡的雙邊自由貿易談判，延續了國際間近來將重心從多邊貿易協議轉為追求雙邊協定的新趨勢，為歐盟與東協地區間的投資、經貿合作關係，開啟新的一頁，建立FTA的重要里程碑，未來彼此間的經濟聯繫也將越來越緊密。
【由蔡雅婷綜合報導，取材自華爾街日報，2010年3月3日；Vietnam News，2010年3月3日；BBC中文網，2010年3月2日】
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