今（2024）年8月泰國政治再次面臨重大轉折點，為泰黨（Pheu Thai Party）黨魁佩通坦（Paetongtharn Shinawatra）成為新總理，其為泰國史上最年輕的總理，使得泰國經濟再次面臨新的挑戰。
此一變化源於8月7日泰國憲法法院以國會最大黨前進黨（Move Forward Party）欲修改《刑法第112條》（lèse-majesté law，即冒犯君主罪）爲由，裁決解散前進黨，並褫奪主要成員參政權10年，包括廣受年輕人歡迎的黨魁皮塔（Pita Limjaroenrat）；原屬該黨的所有議員於8月9日成立新政黨「人民黨」（People’s Party），以繼承前進黨路線。其後，8月14日，憲法法院以謝塔（Srettha Thavisin）總理任命不適任者為部長爲由，革除總理職位及其政府内閣；泰國國會更於8月16日，表決通過年僅37歲的佩通坦為新總理，使其成爲泰國史上最年輕的總理、第二位女性總理。事實上，佩通坦是前總理他信（Thaksin Shinawatra）的女兒，為他信家族中第三位擔任總理的政治人物。
在政治動蕩中上任的佩通坦將面對許多挑戰，除政局不穩之外，泰國經濟遲滯情況持續將是首要挑戰。根據泰國國家經濟社會發展委員會（Office of the National Economic and Social Development Council, NESDC）8月19日的報告， 2024年第2季泰國的經濟成長率為2.3%，預測年末成長率為2.3%到2.8%，雖比去年稍微復甦，但仍遠低於政府期望的5%。相比於其他東協國家的經濟表現，泰國居於敬陪末座之地位；根據國際貨幣基金（International Monetary Fund, IMF）預估2024年經濟成長率，越南為5.8%、印尼為5.0%、菲律賓為6.2%，反觀泰國僅2.7%。
另一個挑戰來自泰國中央銀行（Bank of Thailand, BoT），謝塔總理執政時，中央政府與央行對於經濟與貨幣政策時常意見分歧；其中一項爭議是，中央政府一向希望央行降低利率，以促進遲滯的的經濟，但是央行從2023年10月起，便維持2.5%較高的利率政策，以抵抗通貨緊縮（Negative Inflation），而謝塔政府期望透過降低利率，以促進更多產品出口，進而緩解沉重的家庭債務負擔。
此外，佩通坦政府如何恢復外國投資者對於泰國市場的信任也是龐大挑戰。泰國股市指數（SET）從2023年以來顯現出下跌趨勢，迄今年8月24日爲止，泰國股市指數為1,354.87，此相較於今年初，股市已下跌4.4%，更較去12月以前下跌13%，為亞洲地區表現最差的股市之一。今年以來，外國投資從泰國股市撤資已達1,280億泰銖（約38億美元），而此主要因為近年來政治與法律不穩所致。泰國財政部長皮猜（Pichai Chunhavajira）於8月21日表示，目前泰國經濟「因出口退縮和不具競爭力，生產即將陷入危機」。
儘管泰國政府更迭，但是主要執政黨仍持續結盟，預計佩通坦政府將延續前總理謝塔政府的經濟政策，而執政近1年的謝塔政府，主要聚焦在吸引外資與促進泰國長期遲緩的經濟，包括透過「1萬泰銖數位錢包計畫」（Digital Wallet Scheme）提振國內消費。該計畫預計將耗資5,000億泰銖（約146億美元），儘管其有可能增加國家財政負擔的風險，但為泰黨仍抱持高期待，認為將有助於帶動國內消費，以促進市場流通，預期將促進1.2%到1.8%的經濟成長率。另外，為泰黨亦將維持能源補助政策。
【由陳力軍報導，綜合取材自Nikkei Asia，2024年8月20日；Bangkok Post，2024年8月21日；Bangkok Post，2024年8月23日】
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