今（2024）年11月初，以克欽獨立軍（Kachin Independence Army, KIA）為首的緬甸叛軍，奪取該國境內兩大稀土開採中心（Chipwi與Tsawlaw）。叛軍從緬甸軍方的邊境警衛部隊手中，接管重要稀土資源產地之局勢，可能波及電動車及其他需經中國大陸的供應鏈之商品，使其面臨供應鏈中斷之風險。
早在10月19日時，克欽獨立軍即成功控制緬甸出口稀土的主要城鎮，其發言人向媒體表示，目前的政策主要是維護佔領區的治安，還尚未有出口稀土或其他計畫。儘管如此，外界仍推測克欽獨立軍在未來可能會恢復稀土出口業務。據了解，克欽獨立軍的政治部門曾在10月中旬，與中國大陸外交部亞洲事務特使鄧錫軍會面，鄧錫軍建議其停止對緬甸軍方的對抗，但未獲正面回應。隨著叛軍控制範圍日益擴大，中國大陸已禁止經由克欽獨立軍控制區域的運輸，並限制稀土加工必要原料的出口。
根據美國地質調查局之研究，2023年緬甸占全球稀土出產量約11%，僅次於中國大陸的68%及美國的12%；特別是在電動車馬達中所需的的稀土元素，其全球主要儲量集中於緬甸與中國大陸。惟緬甸缺乏精煉稀土的能力，因此其生產之稀土大多數是輸往中國大陸進行加工，再出口至其他國家。2023年，緬甸對中國大陸的稀土出口量，已從2021年的19,500噸飆升至41,700噸；準此，2023年緬甸向中國大陸出口的稀土，已遠超過中國大陸自身生產的19,000公噸國內產量。
受到緬甸政治動盪影響，該國出口至中國大陸的稀土在過去四個月內，已經明顯減少。外界預估，未來克欽獨立軍將與中國大陸相關礦業公司，就交易協定內容重新談判，因此重啟稀土礦場的開採行動可能延後至2025年初。除此之外，緬甸也是全球第二大錫礦生產國，錫被廣泛應用於電子產品焊接；自2023年8月緬甸佤邦（Wa State）地區開始暫停錫礦開採後，錫的國際價格大幅上漲。然隨著2023年10月以來，政府軍對於反叛軍攻勢激增，導致緬甸各地的武裝抗爭強度也有所提升，並且針對鎳礦與銅礦等礦場為目標進行攻擊，主要由於這些資源為政府軍方資金的重要來源。鑒於中國大陸與緬甸軍政府的友好關係，外界推測北京可能將適時機介入緬甸局勢，以確保本身稀土供應鏈的安全。
【由梁敬偉報導，綜合取材自Nikkei Asia，2024年11月6日；Reuters，2024年10月23日】
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