2018年8月,薩爾瓦多宣布與臺灣斷交,原預計於2019年3月15日終止與臺灣所簽定之自由貿易協定(free trade agreement, FTA),然卻引發當地糖業商會之反彈,強調此舉將損害其商業利益,進而向該國最高法院申請撤銷此決定,並要求國會重新審理。2019年3月13日,薩爾瓦多最高法院同意將暫緩終止與臺灣之FTA。
臺灣、薩爾瓦多及宏都拉斯3國間簽有「臺薩宏FTA」(Free Trade Agreement between the Republic of China, the Republic of El Salvador and the Republic of Honduras)。根據規定,若要終止協定,須由其中一國通知另一國後180天生效,然日前臺灣經濟部表示,終止協定必須要提前180天書面通知另一國,但斷交至今都未收到薩爾瓦多有意取消FTA之書面通知,且薩爾瓦多亦未依程序通知WTO,並重申目前協定內容仍在執行中。
據了解,於「臺薩宏FTA」中,薩爾瓦多給予臺灣逾3,500項產品免關稅待遇,臺灣也針對薩爾瓦多逾5,600項產品撤除關稅。其中,每年薩國糖業可享8萬噸零關稅輸入臺灣。據臺灣經濟部官員表示,糖出口約占薩爾瓦多對臺灣總出口額的66%;反觀臺灣對薩國出口產品中,即已扣除原本為零關稅之品項,實際享有此FTA優惠僅占10%,因此所受之影響不大。
根據經濟部國際貿易局資料,2018年臺灣出口至薩爾瓦多之金額約1億美元,主要出口塑橡膠產品及原料、機器及機械用具與汽車零組件等;2018年自薩爾瓦多進口額約4,000萬美元,主要進口蔗糖、回收紙或紙版、電機設備及零件等。此外,經濟部官員表示,目前雖因斷交而在薩爾瓦多無設立駐點單位,但仍透過鄰近國家駐外單位等管道,持續關注薩爾瓦多對臺政策之變化。
不過,臺薩間的斷交狀態是否已為定局,尚存變數。即將於2019年6月上任的薩爾瓦多總統當選人布格磊(Nayib Bukele),其日前於華府智庫傳統基金會(The Heritage Foundation)演講時表示,倘若中國大陸對薩國未採取尊重之態度,即使中國大陸是全球第2大經濟體,薩爾瓦多亦不會與中國大陸維持關係。
【由黃理威綜合報導,取材自路透社、中央社,2019年3月14日】
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