近期東南亞國家由於受益於大國地緣政治競爭，逐漸成為跨國科技公司成立數據中心（data centre，亦稱資料中心）的熱門目標，此反映當前東南亞數位經濟蓬勃發展且成長快速之情況。根據谷歌（Google）、貝恩資本（Bain Capital）與淡馬錫（Temasek）聯合發布的2023年《東南亞數位經濟調查》（e-Conomy SEA 2023 Report），2023年東南亞國家數位經濟規模成長情況相當顯著，泰、馬、印、菲、星、越等六國的數位交易總值已達2,180億美元，比2022年成長11%；其數位經濟產業收入更是突破 1,000億美元。在此態勢下，東南亞國家期盼吸引更多外資，以促進數位技術發展與經濟成長，尤其是全球跨國科技公司，如谷歌、微軟（Microsoft）、亞馬遜（Amazon）等。
以Google為例，該公司是在東南亞地區最積極投資的科技公司之一。今（2024）年9月30日，Google宣佈向泰國投資約133億美元，內容是設立首座數據中心與區域雲端中心；該公司的泰國總監Jackie Wang表示，此數據中心將位於春武里府（Chonburi Province），用於支持Google在雲端與人工智慧（AI）創新服務不斷成長的需求，也將支持其他Google服務，如網路搜尋、Google Map與Google Workspace等。同時，Google期望此次投資將在2029年前，為泰國經濟貢獻40億美元，並創造至少14,000個工作機會。泰國總理佩通坦（Paetongtarn Shinawatra）亦表示，其深信該項投資案將有助於泰國發展數位經濟。
此外Google於翌日（10月1日）亦宣佈，將在馬來西亞與當地公司迪耐（Dagang NeXchange Berhad）合作，共同設立新的數據中心，投資金額達20億美元。與泰國投資的思維類似，Google將在馬來西亞設立數據中心與區域雲端中心，以支持當地雲端與AI服務的需求；另外，Google也支持馬國政府提出的「新永續倡議」（New Sustainability Initiatives），如提升水質與培養數位人才等。Google表示，期待此次投資在2030年前為馬來西亞經濟貢獻30億美元，並創造至少26,500 個工作機會。而馬來西亞投資、貿易及工業部（Ministry of Investment, Trade and Industry）部長東姑．扎夫魯（Tengku Zafrul Aziz）也表示，期望此次數據中心投資案有助於馬國成爲東南亞地區的科技領域領先國家。
除了投資泰國和馬來西亞之外，Google亦已在新加坡設立3座數據中心；事實上，Google在6月即宣佈，將在新加坡投資設立第4座數據中心，而此舉也使Google在新加坡的數據中心總投資額達到50億美元。此外，爲了接軌新加坡「綠色數據中心路徑圖」（Green Data Centre Roadmap），Google承諾新設立的數據中心將更加具備永續性，例如更能忍耐高溫運作，以減少來自冷卻系統的碳排放。
不僅Google，近期其他科技公司也陸續前往東南亞投資。今年10月2日，美國科技軟體公司甲骨文（Oracle Inc.）宣佈在馬來西亞投資65億美元，將建立公共雲端區域（Public Cloud Region），成爲東南亞區最大數據中心投資工程之一。甲骨文公司表示，此次投資將促進馬來西亞應用程式現代化，將工作轉移至雲端，可減少工作負擔，同時又可提升數據分析與AI創新。另外，微軟（Microsoft）也在2023年宣佈向印尼投資17億美元，亞馬遜（Amazon）也在同年宣佈將在新加坡與泰國投資。
【由陳力軍報導，綜合取材自Nation Thailand，2024年10月1日；The Star，2024年10月1日；Reuters，2024年10月2日】
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